Le Grondement des Profondeurs
La rivière était calme. Depuis plusieurs jours, les travaux menés par les castors et les loutres semblaient avoir porté leurs fruits. Les berges tenaient bon. Le niveau de l'eau demeurait stable. Les habitants du village des loutres retrouvaient peu à peu leurs habitudes. Pour la première fois depuis longtemps, l'inquiétude commençait à laisser place au soulagement.
Puis...
La terre trembla. Sans avertissement. Sans signe avant-coureur. Une secousse brutale traversa la région. Les arbres vacillèrent. Les outils tombèrent au sol. Certaines structures récemment construites s'effondrèrent sous la violence du choc. Pendant quelques instants, plus personne ne comprit ce qui se passait.
Puis le bruit arriva.
Un grondement immense.
Profond.
Comme si toute la terre avait poussé un cri. Comme si quelque chose d'énorme avait rugi sous leurs pattes. Le son résonna à travers la forêt, les collines et les rivières. Même après la fin des secousses, plusieurs affirmèrent avoir continué à l'entendre dans leur mémoire. Les plus âgés parmi les castors et les loutres échangèrent des regards inquiets. Personne n'avait jamais vécu un tremblement de terre semblable.
Et surtout...
Personne n'avait jamais entendu un bruit pareil. Les jours suivants apportèrent peu de réponses. Les ouvertures découvertes dans la rivière semblaient plus silencieuses qu'auparavant. Le niveau de l'eau demeurait stable. Pourtant, quelque chose semblait différent. Comme si l'équilibre fragile retrouvé quelques jours plus tôt venait de se briser.
Érable, Conseiller d'Érablia, s'avance devant la cité.
Castors d'Érablia,
Nous avons senti la terre trembler sous nos pattes.Nous avons entendu un grondement que nul ne peut expliquer. Les anciens récits parlent de tempêtes. D'inondations. De longs hivers. Mais aucun ne mentionne un événement semblable à celui que nous venons de vivre. Le Conseil refuse de croire qu'il s'agit d'une simple coïncidence. Trop de phénomènes se sont accumulés. Trop de questions demeurent sans réponse. Le moment est venu de chercher activement l'origine de ce qui trouble notre région.
Le Conseil de la Cité s'est réuni. Après délibération, nous avons pris les décisions suivantes.
Veilleurs du Bois, Formez des groupes d'exploration. Parcourez la forêt. Inspectez les collines, les vallées et les anciens sentiers. Cherchez toute trace laissée par la secousse. Quelque chose a provoqué ce grondement. Nous devons le retrouver.
Bâtisseurs du Rivage, Inspectez les dommages causés par le tremblement de terre. Réparez les structures fragilisées et recherchez tout changement inhabituel dans le sol ou près des ouvertures découvertes dans la rivière. Chaque indice pourrait être important.
Gardiens du Barrage, Accompagnez les équipes d'exploration. La forêt peut cacher des dangers inconnus. Assurez-vous que chaque groupe puisse revenir sain et sauf.
Pendant longtemps, nous avons observé les conséquences.
Aujourd'hui...
Nous allons chercher la cause.
Allez maintenant.
Explorez la forêt.
Suivez les traces laissées par la secousse.
Écoutez la terre.
Car quelque chose a parlé depuis les profondeurs. Et pour la première fois...
Nous savons que nous ne pouvons plus l'ignorer.
